Un visage. Imprimé en 3D, posé sur une marionnette, photographié, puis jeté. Un autre le remplace à l'image suivante. Pour *Wildwood*, le studio américain Laika aurait fabriqué plus de 140 000 visages, un par personnage et par image, après les avoir d'abord animés sur ordinateur. Le détail tient dans quelques centimètres de résine. À l’échelle du film, le coût reste invisible à l’écran.

Le projet aurait duré environ six ans, mobilisant plus d’un millier d’artistes, avec 230 marionnettes construites et 132 décors montés. Une seconde de film pouvait absorber une journée entière de travail, voire davantage. Aucun autre studio d’animation en activité ne maintient ce rythme sur un long métrage grand public : le CG pur permet de produire des dizaines de minutes dans le temps qu’il faut ici pour en tourner trois.

Laika, fondé dans l’Oregon, sans parc à thème ni catalogue de franchises pour amortir la facture, ne compte que quatre films en vingt ans pour rentabiliser cette méthode, *Coraline*, *ParaNorman*, *Kubo and the Two Strings* et maintenant *Wildwood*. Le studio mise sur une rareté faite main dans une industrie qui a appris à produire vite, en volume, pour le streaming. Le pari se joue surtout dans les salles, où chaque billet doit compenser ce qu’aucun algorithme n’a encore appris à raccourcir.